KG 모빌리티(www.kg-mobility.com, 이하 KGM)가 체리자동차와 미래 기술 협력 및 파트너십 강화를 위한 7,500만 달러 규모의 전략적 투자 계약을 체결했다고 8월 3일 밝혔다.

8월 2일 서울 그랜드 하얏트 서울 호텔에서 열린 ‘글로벌 동반성장을 위한 전략적 투자 계약 체결식’에는 KGM 곽재선 회장 및 황기영 대표이사를 비롯 다이빙(Dai Bing) 주한중국대사, 체리자동차 인퉁웨(Yin Tongyue) 회장, 장귀빙(Zhang Guibing) 사장 등이 참석했다.

이번 투자는 2024년 플랫폼 라이선스 계약, 2025년 중·대형 SUV 공동 개발 협약에 이은 후속 조치로, KGM은 단순한 투자 유치를 넘어 글로벌 자동차 시장에서의 시너지를 극대화하고 새로운 성장 동력을 확보한다는 방침이다.

양사는 KGM의 상품기획, 디자인, 차량 개발 노하우와 체리자동차의 친환경 파워트레인 및 글로벌 플랫폼 기술을 결합해 신차 개발에 속도를 낸다. 

특히 체리자동차가 보유한 신에너지차 관련 기술은 중국을 넘어 세계적인 수준의 경쟁력을 갖춘 것으로 평가받고 있어, 양사의 기술적 시너지가 더욱 확대될 것으로 기대된다.

첫 결실인 프로젝트 ‘SE-10’은 렉스턴의 헤리티지를 잇는 중형(D+세그먼트) SUV로, 플러그인 하이브리드(PHEV)와 2.0L 가솔린 모델로 구성해 2027년 초 출시될 예정이다.

나아가 양사는 자율 주행 및 최첨단 SDV(Software Defined Vehicle) 기반 E/E 아키텍처 등 미래 자동차 산업의 판도를 바꿀 핵심 기술 분야에서도 다각적인 협력을 확장해 나가고 있다.

◆글로벌시장 겨냥한 두 번째 공동개발 프로젝트 추진

양사는 프로젝트 ‘SE10’에 이은 두 번째 공동개발 프로젝트를 추진하기로 했다.

다양한 지역의 법규와 안전기준, 고객 요구사항을 상품기획 단계부터 반영해 한국과 중국, 유럽을 포함한 글로벌 주요시장에서 판매할 수 있는 전략차종을 개발하는 것이 목표다.

양사는 구체적인 차종과 사양, 생산 및 판매지역, 역할 분담 등을 단계적으로 협의해 글로벌 상품 경쟁력을 확보해 나갈 계획이다.

◆로봇·반도체 등 미래 신사업 협력

양사는 자동차 이외의 미래 신사업 분야에서도 로봇과 반도체 사업 등에 대한 구체적인 협력 방안을 논의했다.

양사가 보유한 기술과 사업 역량을 바탕으로 공동 연구·실증 및 사업화 가능성을 검토하기로 했다. 반도체 분야에서는 차량용 반도체의 공동투자 및 개발을 협의해 나가기로 했다.

◆해외 전략시장 공동투자 협의

양사는 글로벌 사업 확대를 위해 해외 생산 및 사업 거점에 대한 공동 투자도 협의하기로 했다.

글로벌 생산시설과 공급망, 판매 및 서비스 네트워크를 상호 활용하고, 사업성이 확인된 해외 전략시장에 대해서는 구체적인 투자 방식과 협력모델을 검토할 방침이다.

이를 위해 양사는 최고경영층이 참여하는 분야별 TF를 구성해 사업 추진방안과 역할 분담을 구체화하고, 양사 최고경영진이 정기적으로 추진 상황과 주요 성과를 점검하기로 했다.

KGM 곽재선 회장은 “글로벌 시장 판매를 목표로 두번째 공동개발 프로젝트를 성공적으로 추진하고, 로봇과 반도체 사업 등 미래 신사업 분야에서도 협력할 예정”이라며, “글로벌 사업 확대를 위해 해외 생산 및 사업 거점에 대한 공동투자도 협의할 것”이라고 말했다.

이어 “KGM의 70년 기술 노하우와 체리자동차의 우수한 기술력을 결합하는 이번 전략적 협력을 통해 지속 가능한 미래 모빌리티 기업으로 성장 발전해 나갈 것”이라고 강조했다.

한편, 체리자동차는 지난해 글로벌 시장에서 총 280만여 대를 판매한 가운데, 전년 대비 17.4% 증가한 134만여 대를 수출하며 ‘23년 연속 중국 승용차 수출 1위’라는 대기록을 이어가며 글로벌 탑티어 브랜드로 도약하고 있다.