KR(한국선급, 회장 이영석)은 방콕에서 열리고 있는 Gastech(가스텍) 2026 전시회에서 HD현대중공업과 공동 개발한 ‘50K LPG운반선’에 대해 9월 16일 개념승인(AIP, Approval in Principle)을 수여했다고 밝혔다.

LPG운반선은 액화석유가스(LPG)를 액체 상태로 안정적으로 저장·운송하기 위해 화물의 온도와 압력 조건을 정밀하게 관리해야 하는 고부가가치 선박이다.

특히 LPG 운송 과정에서 요구되는 안전성과 화물 적재 효율성을 동시에 확보하기 위해서는 선박의 설계 및 건조 단계에서 높은 수준의 기술력이 요구된다.

이번에 개발된 50K LPG운반선은 기존 45K급과 60K급 사이의 새로운 선형을 제시해 중형급 LPG운반선 시장의 다양한 수요에 대응할 수 있을 것으로 기대된다.

특히 중형급 시장에서 요구되는 적재 효율성과 운항 경제성을 고려한 설계를 적용해 다양한 화물 운송 수요와 운항 조건에 대응할 수 있도록 했다.

또한 이 선박에는 LPG 화물을 선체와 분리된 독립탱크에 저장하는 Type A 독립탱크를 적용해, 저온 상태의 LPG를 안정적으로 저장·운송할 수 있도록 설계했다.

HD현대중공업은 선박의 개념 및 기본설계를 수행했으며, KR은 최신 국제 기준과 가스선 관련 규칙에 따라 설계의 적합성을 검토한 후 개념승인을 수여했다.

HD현대중공업 류홍렬 기술본부장은 “최근 LPG 물동량 증가와 운항 환경의 다양화로 대형선박과 차별화된 효율성과 항만 접근성을 갖춘 중형 LPG운반선에 대한 관심이 높아지고 있다”며, “이번 50K급 LPG운반선은 이러한 시장 변화와 고객의 다양한 운송 수요를 반영해 개발한 선박으로, 앞으로도 새로운 시장 수요에 선제적으로 대응하며 선종을 다양화해 경쟁력을 강화해 나가겠다”고 밝혔다.

KR 연규진 부사장은 “KR은 이번 50K LPG운반선 개념승인을 통해 중형급 LPG운반선 시장의 기술적 요구에 대응하고, 새로운 선형 개발을 위한 기술적 기반을 마련했다”며, “앞으로도 조선소와의 기술 협력을 바탕으로 안전성과 효율성을 갖춘 선박 기술 개발을 지속적으로 지원하겠다”고 말했다.